마우이 섬에 살면서 매일 바다로 나가, 하고 싶은 서핑을 하며 바닷가 식당에서 점심을 먹는다.
식후에는 커피를 한잔 마시고 기분 좋은 바람을 맞으며 즐기다 저녁이 되면 집으로 들어간다.
일은 하지 않는다.
동경에 원룸 건물이 2채가 있어서 매달, 아니 매일 월세가 들어온다.
집집마다 월세 날자가 다 다르기 때문이다.
이 책은 일본의 젊은 사업가 히로 나카지마가 20대에 사업을 시작해 30대 초반에 경제적 자유를 얻은 이야기이다.
그후 하와이에서 자유로운 생활을 하게 된 과정을 기록한 자기계발서다.
어린 시절 부모님은 이혼했고 가난해서 졸업 하자마자 취업이 되는 학비 무료 기숙 고등학교에 들어갔다.
졸업 후 몇년간 최저 생계비를 월급으로 받으며 살았다.
동료들은 월급날이면 도시로 나가 술과 유흥을 했지만 그는 더 나은 삶을 위해 돈을 모아 호주로 떠난다.
그리고 미국으로 향한다.
그는 행복한 작은 부자로서 삶의 균형과 자유를 어떻게 실현할 수 있는지 알려준다.
저자는 일본 사회의 과도한 경쟁, 장시간 노동, 집과 직장에 얽매인 생활에서 벗어나, 시간·장소·행동·경제적 자유를 모두 가진 삶을 추구한다.
그는 젊은 나이에 조기 은퇴를 선택했지만 단순히 ‘일을 안 하는 삶’이 아니다.
자신이 하고 싶은 일을 자유롭게 하면서도 경제적으로 흔들리지 않는 삶을 산다.
그는 행복의 기준을 “얼마나 많은 돈을 버는가?”가 아니라 “얼마나 자유롭고 만족스럽게 사는가?”에 두었다.
저자가 제시하는 메시지
큰 부자보다 작은 부자가 행복하다
사회적으로 대기업 CEO, 억만장자 같은 ‘큰 부자’가 존경받지만, 그들은 엄청난 스트레스와 불안 속에서 산다.
반면 ‘작은 부자’는 자신과 가족이 원하는 삶을 충분히 누리면서도 여유를 유지한다.
부는 돈만으로 이루어지지 않는다
부의 방정식 Y = A·x + c에서 보듯, 자산(x)만으로는 원하는 삶(Y)을 만들 수 없다.
삶을 바꾸려는 의지(A), 그리고 콤플렉스(c)를 극복하는 태도가 반드시 필요하다.
자유가 진정한 성공이다
돈이 많아도 시간과 마음이 없다면 행복할 수 없다.
저자가 정의하는 자유는 크게 네 가지다.
시간적 자유: 하고 싶은 일을 원하는 시간에 할 수 있음
장소적 자유: 특정 장소에 묶이지 않고 어디서든 생활할 수 있음
행동의 자유: 타인의 눈치가 아니라 자신의 기준으로 행동할 수 있음
경제적 자유: 생활에 필요한 돈이 안정적으로 확보되어 있음
부자의 벽을 깨는 방법
그는 사람들이 부자가 되지 못하는 이유를 돈이 없어서가 아니라 ‘심리적 벽’ 때문이라고 지적한다.
- “나는 돈이 없어 시작할 수 없어”
- “나는 배경도 없고 학벌도 안 좋아서 불가능해”
- “부자는 태어날 때부터 정해져 있다”
이런 생각들이 ‘부자의 벽’을 만들고, 많은 이들이 시도조차 하지 못하게 만든다.
따라서 첫 번째 성공비밀은 이 벽을 깨고, ‘할 수 있다’는 의지와 행동으로 나아가는 것이다.
38가지 성공비밀
(1) 마인드셋과 철학
- 행복한 작은 부자를 목표로 삼아라
- 부자의 벽을 깨라
- 돈보다 자유를 우선시하라
- ‘하고 싶은 일’을 명확히 정의하라
- 소비보다 투자에 가치를 두어라
- 실패를 두려워하지 말라
- 돈은 목표가 아니라 도구다
- ‘콤플렉스’를 직시하고 극복하라
(2) 돈 관리와 자산 형성
- 수입보다 지출 관리가 먼저다
- 수동적 수입원을 만들어라 (투자·저작권·임대 등)
- 돈의 흐름을 기록하고 분석하라
- 자산은 분산해서 운용하라
- 신용(크레딧)을 관리하라
- 금융지식을 꾸준히 학습하라
- 부동산을 전략적으로 활용하라
- 돈을 모으는 것보다 굴리는 게 중요하다
(3) 일과 사업
- 평생 직장 개념에서 벗어나라
- 스스로를 ‘브랜드’로 만들어라
- 작은 사업을 시도하고 확장하라
- 동업은 신뢰와 계약이 바탕이 되어야 한다
- 마케팅 능력이 곧 자산이다
- 자기 시간을 팔지 말고, 시스템을 만들어라
- 일의 80%는 위임하고 핵심에 집중하라
- 열정이 없으면 오래 지속되지 않는다
(4) 생활과 라이프스타일
- 자신이 원하는 삶을 구체적으로 설계하라
- ‘소유’보다 ‘경험’을 중시하라
- 불필요한 물건에 얽매이지 말라
- 작은 행복을 즐기는 법을 익혀라
- 가족과 함께하는 시간을 가장 소중히 하라
- 건강은 최고의 자산이다
- 스트레스를 줄이고 유연하게 살아라
- 사회적 비교에서 벗어나라
(5) 성장과 인간관계
- 평생 학습을 멈추지 말라
- 좋은 스승과 멘토를 찾아라
- 비슷한 가치관을 가진 사람들과 어울려라
- 나누는 삶이 진정한 부를 완성한다
- 감사하는 습관을 가져라
- 부와 자유를 다음 세대에 물려주라
실질적 전략
그는 추상적인 조언에 머물지 않고 실질적인 방법을 제시한다.
- 부동산: 저평가된 지역의 작은 주택을 매입해 임대 수익을 얻는 방법
- 투자: 장기적 관점에서 안정적으로 배당을 주는 주식 위주로 투자
- 마케팅: 작은 사업도 스토리텔링과 차별화를 통해 성장 가능
- 동업: 가까운 사람과의 동업은 갈등을 부르므로 계약과 원칙을 철저히 해야 한다.
또한 그는 ‘자기 시간을 팔아서 얻는 돈’은 한계가 있다고 한다.
하지만 ‘자산이 만들어내는 수입’을 확보하면 시간과 장소의 제약에서 벗어날 수 있다고 강조한다.
저자가 전하는 메시지의 의미
이 책이 일본과 한국 독자들에게 공감을 얻은 이유는 무엇일까?
돈버는 방법만 알려주기 때문이 아니라 ‘어떻게 살아야 행복한가?’ 라는 근본적인 질문에 답해주기 때문이다.
- 한국·일본 사회는 치열한 경쟁과 긴 노동시간으로 유명하다. 하지만 저자는 그 틀을 깨고, 비교적 젊은 나이에 삶의 자유를 선택했다.
- 그는 “부자가 되는 것이 목표가 아니라, 부를 통해 원하는 삶을 사는 것이 목표”라고 말한다.
- 또 하나 중요한 점은, 이 책이 제시하는 38가지 비밀이 거창한 사업가나 특별한 사람에게만 해당되는 것이 아니라, 일반인도 마음가짐과 작은 실천으로 시작할 수 있다는 점이다.
뉴욕 회사 정리와 직원 유급휴가 일화
히로 나카지마는 20대 후반, 미국 뉴욕에서 자신이 세운 회사를 운영하고 있었다.
사업은 어느 정도 성장했지만, 그는 점점 “이 길이 내가 원하는 삶인가?”라는 의문을 가지게 된다.
회사 운영이 커질수록 자유는 줄어들고, 직원과 거래처 관리, 수익 압박 등으로 인해
자신이 꿈꿨던 여유롭고 자유로운 삶과 멀어지고 있다는 사실을 깨닫게 된 것이다.
그래서 그는 결국 회사를 접고, 새로운 인생의 방향을 찾기로 결심한다.
하지만 문제는 직원들.
미국에서 보통이라면 회사 정리 = 곧바로 해고 통보가 일반적인데, 그는 그렇게 하지 않았다.
“나 혼자 잘 살기 위해 회사를 세운 것이 아니다. 나와 함께 노력한 사람들에게 최소한의 배려를 해야 한다.” 는 생각 때문이다.
그래서 내린 결정은 바로, 직원 전원에게 3개월간 유급휴가를 주는 것이었다.
- 직원들은 회사를 그만둬야 한다는 소식에 충격을 받았지만, 동시에 3개월간 급여를 받으며 다른 미래를 준비할 수 있게 되었다는 사실에 큰 감사를 느꼈다.
- 일부 직원은 그 시간을 이용해 새로운 직장을 찾았고, 어떤 이는 여행이나 학업 등 자기계발에 시간을 쓸 수 있었다.
- 히로 나카지마는 이 경험을 통해 “돈만이 아니라, 함께한 사람과의 관계를 소중히 여기는 태도가 결국 내 삶을 더 자유롭고 행복하게 한다”는 사실을 다시 한번 깨달았다고 한다.
3개월간 출근을 해도 되고 안 해도 되고 다른 회사에 취직하면 안 나와도 된다고 했다.
그의 인간적인 모습을 볼 수 있다.
이 회사는 국제전화 카드 판매 회사였는데 국제전화카드 시대는 가고 다른 시대가 올 것이라는 감을 잡고 회사를 정리한 이유도 있다.
만일 직원들과의 정에 묶여 회사를 정리하지 않고 “끝까지 가자”는 식으로 경영했다면 미래에 회사도 파산하고 직원들도 강제 정리되었을 것이다.
이때가 인터넷이나 스카이프가 조금씩 등장하던 시기인데 그는 지금처럼 무료 영상 통화가 가능한 시대가 올 것을 직감한 듯하다.
그의 선견지명도 대단하다는 생각이 든다.
결론
그 후 그는 학력 콤플렉스를 극복하기 위해 하버드 비지니스 스쿨을 나오고 일본으로 와서 부동산을 사들인다.
지하철 역세권의 원룸 건물 2채를 사들여 관리인에게 맡기고 자신은 마우이에 살게 된것이다.
그는 만약 월세가 한달에 2000만원이 들어오면 2000만원을 소비하지 않는다.
건물의 감가상각비나 유지비를 빼고 남는 돈으로 저축을 하고 그리고 남는 돈(약 500만원)으로 검소하게 생활한다.
『하와이로 간 젊은 부자 성공비밀 38』은 돈버는 방법을 알려주는 재테크 책이 아니라 경제적 자유를 통해 원하는 삶을 사는 법을 알려준다.
이 책을 읽고 여러분들도 경제적 자유를 얻어 자신만의 행복한 인생을 살기 바란다.